Misterios del abismo: una expedición internacional explorará el Cañón Submarino de Mar del Plata
En una apuesta científica sin precedentes, Argentina será escenario de una ambiciosa expedición internacional que se adentrará en uno de los ecosistemas marinos más enigmáticos y menos explorados del Atlántico Sur: el Cañón Submarino de Mar del Plata. A partir del 13 de julio, el buque de investigación Falkor (Too), operado por el Schmidt Ocean Institute, zarpará con rumbo al talud continental argentino para desarrollar la campaña «Underwater Oases of Mar del Plata Canyon: Talud Continental IV».
La misión, liderada por científicos del CONICET en colaboración con instituciones nacionales e internacionales, marcará un hito para la oceanografía del hemisferio sur. Equipado con tecnología de punta, como el vehículo submarino ROV SuBastian, el buque explorará profundidades que alcanzan hasta los 3.900 metros, un territorio prácticamente virgen para la ciencia argentina.
Durante las próximas semanas, más de treinta investigadoras e investigadores —provenientes de organismos como el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC), el Museo Argentino de Ciencias Naturales, el IBIOMAR y el CENPAT— trabajarán a bordo recolectando muestras biológicas, sedimentos marinos, ADN ambiental y datos topográficos. El objetivo: estudiar la biodiversidad bentónica, descubrir nuevas especies, analizar el impacto humano en estos ecosistemas profundos y generar información ambiental clave para la región.
El Cañón Submarino de Mar del Plata, ubicado en la frontera entre la corriente cálida de Brasil y la fría de Malvinas, representa una intersección única de corrientes y nutrientes que lo convierte en un punto caliente de vida marina. Allí habitan peces de profundidad, corales fríos, equinodermos, moluscos, crustáceos y una gran variedad de organismos aún desconocidos para la ciencia.
Además del trabajo de campo, la campaña se propone abrir sus hallazgos a toda la comunidad científica y educativa. Las transmisiones en vivo desde el buque permitirán que escuelas, museos, clubes de ciencia y el público en general sigan la exploración en tiempo real. Todos los datos generados serán de libre acceso, y se compartirán a través de plataformas científicas como GenBank, OBIS y CONICET Digital.
Esta expedición no es un primer paso, sino una continuación de las campañas Talud Continental I, II y III realizadas entre 2012 y 2013. Sin embargo, gracias al avance tecnológico y la cooperación internacional, «Talud IV» se propone ir más lejos, más profundo y más allá de todo lo conocido hasta ahora sobre los fondos marinos argentinos.
Así, mientras los ojos del mundo científico se posan sobre las aguas profundas del Atlántico Sur, Mar del Plata vuelve a situarse en el centro de la investigación oceanográfica global. Una oportunidad única para comprender lo que se oculta en las profundidades… y, quizás, descubrir una biodiversidad aún inexplorada que espera ser contada.
